Różnicowy kontrast interferencyjny (DIC), znany również jako kontrast Nomarskiego, pomaga zwizualizować niewielkie różnice wysokości na powierzchni preparatu, zwiększając w ten sposób kontrast cech.

DIC wykorzystuje pryzmat Wollastona wraz z polaryzatorem i analizatorem, których osie transmisji są prostopadłe (przecinają się pod kątem 90°) względem siebie.Dwie fale świetlne rozdzielone przez pryzmat powodują interferencję po odbiciu od powierzchni próbki, dzięki czemu różnice wysokości są widoczne jako różnice w kolorze i fakturze.

W większości przypadków mikroskopia w świetle padającym dostarcza większości wymaganych informacji, ale w niektórych przypadkach, w szczególności w przypadku polimerów i materiałów kompozytowych, mikroskopia w świetle przechodzącym (w przypadku materiałów przezroczystych) oraz zastosowanie barwników lub barwników może dostarczyć wglądu w mikrostrukturę, która pozostanie niewidoczne przy użyciu standardowego przygotowania próbki zbiorczej i normalnego oświetlenia padającego.

Ponieważ wiele materiałów termoutwardzalnych jest obojętnych na typowe wytrawiacze metalograficzne, mikrostrukturę próbki często najlepiej obserwuje się w przepuszczanym świetle spolaryzowanym, aby uwypuklić różnice we współczynniku załamania światła dyskretnych cech.

Różnicowy kontrast interferencyjny (DIC): DIC wizualizuje różnice wysokości i faz.Pryzmat Wollastona rozszczepia spolaryzowane światło na falę zwykłą i niezwykłą.Fale te wibrują względem siebie pod kątem prostym, rozchodzą się z różnymi prędkościami i są fizycznie oddzielone.Daje to trójwymiarowy obraz powierzchni próbki, chociaż nie można z niego uzyskać żadnych rzeczywistych informacji topograficznych.