Celem etapu szlifowania jest usunięcie uszkodzeń spowodowanych cięciem, wyrównanie próbki (próbek) i usunięcie materiału zbliżającego się do obszaru zainteresowania.

Najczęściej stosowanym ścierniwem metalograficznym jest węglik krzemu – SiC.Jest idealnym materiałem ściernym do szlifowania ze względu na swoją twardość i ostre krawędzie.

Do przygotowania metalograficznego materiały ścierne SiC są stosowane w powlekanych papierach ściernych o ziarnistości od bardzo grubej 60 do bardzo drobnej 1200.Poniżej przedstawiono niektóre procedury składania wniosków.

Miękkie metale nieżelazne- Zaleca się wstępne szlifowanie papierem ściernym SiC o ziarnistości 320, a następnie papierem ściernym SiC o ziarnistości 400, 600, 800 i 1200.Ponieważ te materiały są stosunkowo miękkie, nie rozkładają łatwo papieru SiC.Tak więc wstępne szlifowanie ziarnistością 320 jest na ogół wystarczające do zminimalizowania początkowego odkształcenia, a jednocześnie do utrzymania odpowiednich szybkości usuwania.

W przypadku bardzo miękkich materiałów, takich jak cyna, ołów i cynk, zaleca się również delikatne pokrycie papieru ściernego woskiem parafinowym.Wosk zmniejsza skłonność materiału ściernego SiC do osadzania się w miękkiej próbce.

Miękkie metale żelazne- są stosunkowo łatwe do szlifowania, przy czym dużą rolę odgrywa głębokość odkształcenia.Materiały ścierne SiC o ziarnistości 240 zapewniają dobry początek z późniejszym użyciem SiC o ziarnistości 320, 400, 600, 800 i 1200.

Twarde metale żelazne- wymagają bardziej agresywnych materiałów ściernych, aby uzyskać odpowiednie usuwanie materiału.Dlatego do usuwania naddatku zalecane są gruboziarniste materiały ścierne SiC (ziarnistość 120 lub 180).Po uzyskaniu płaskości i obszaru zainteresowania zaleca się standardowe serie ziarnistości 240, 320, 400 i 600.

Superstopy- mają na ogół umiarkowaną twardość, ale mają wyjątkowo stabilne właściwości w podwyższonej temperaturze i odporność na korozję.Procedury przygotowania nadstopów są bardzo podobne do tych stosowanych w przypadku większości metali nieżelaznych.