Metoda badania twardości Vickersa polega na wciśnięciu badanego materiału wgłębnikiem diamentowym w kształcie piramidy prostokątnej o podstawie kwadratowej i kącie 136 stopni pomiędzy przeciwległymi powierzchniami poddawanym obciążeniu od 1 do 100 kgf. Pełne obciążenie jest zwykle stosowane przez 10 do 15 sekund.

Za pomocą mikroskopu mierzy się dwie przekątne wgłębienia pozostałego w powierzchni materiału po odciążeniu i oblicza się ich średnią.

Obliczana jest powierzchnia nachylonej powierzchni wcięcia. Twardość Vickersa jest ilorazem uzyskanym poprzez podzielenie obciążenia w kgf przez pole wcięcia w milimetrach kwadratowych.

F= Załaduj w kgf
D= średnia arytmetyczna dwóch przekątnych,d1Id2w mm
HV = twardość Vickersa

Po określeniu średniej przekątnej wcięcia twardość Vickersa można obliczyć ze wzoru, ale wygodniej jest skorzystać z tabel przeliczeniowych.

Twardość Vickersa należy podawać jako 800 HV/10, co oznacza, że ​​twardość Vickersa 800 uzyskano przy użyciu siły 10 kgf. Kilka różnych ustawień obciążenia daje praktycznie identyczne wartości twardości na jednolitym materiale, co jest znacznie lepsze niż dowolna zmiana skali innymi metodami pomiaru twardości.

Zaletą testu twardości Vickersa jest to, że można dokonać niezwykle dokładnych odczytów, a do wszystkich rodzajów metali i obróbki powierzchni stosuje się tylko jeden typ wgłębnika. Chociaż maszyna Vickers jest całkowicie przystosowalna i bardzo precyzyjna do testowania najmiększych i najtwardszych materiałów pod różnymi obciążeniami, jest jednostką podłogową, droższą niż maszyny Brinella lub Rockwella.